Con la llegada de marzo, la industria pesquera de la bahía de Jiaozhou rebosa de actividad. Las almejas que se esparcieron por la bahía el año pasado han entrado en su temporada de cosecha, lo que augura un prometedor comienzo de año. El 22 de marzo, una visita al muelle del puerto pesquero de Hongdao reveló que actualmente se están desembarcando almejas a un ritmo de entre 40.000 y 50.000 kilogramos al día. Según Zhao Yuchang, director del muelle de Hongdao, esto es solo el principio. Después del Primero de Mayo, la temporada alta verá cómo la producción se dispara a la impresionante cifra de 300.000 kilogramos diarios. Además de las almejas, las ostras prosperan con un índice de engorde superior al 90%, lo que extiende su período de cosecha de dos a tres meses en comparación con años anteriores. Para colmo, los cangrejos peludos, una estrella en ascenso en la bahía de Jiaozhou en los últimos dos años, también están causando sensación, con casi 100.000 kilogramos llegando a los muelles cada día.
Almejas: un alimento básico en el muelle de Hongdao
“Las almejas que se dispersaron el año pasado han comenzado a llegar a la costa”, explicó Zhao Yuchang. Con un ciclo de crecimiento de tan solo un año, la recolección de almejas coincide con la dispersión de nuevas plántulas, lo que garantiza un suministro continuo. Sin embargo, las altas temperaturas y el aumento de las precipitaciones del año pasado afectaron negativamente la producción en algunas zonas. A pesar de este revés, la calidad de las almejas ha mejorado significativamente. “Su grasa ha aumentado considerablemente”, señaló Zhao, aunque añadió que los precios han bajado ligeramente en comparación con años anteriores. Si bien la captura diaria actual oscila entre 30.000 y 40.000 kilogramos, el pico de mayo promete un repunte drástico, consolidando a las almejas como el pilar de la terminal de mariscos.
Ostras: Cosecha abundante y prolongada
Las ostras son otro de los productos estrella del Muelle de Hongdao, con la llegada diaria de entre 40.000 y 50.000 kilogramos. Anteriormente, las ostras se recolectaban antes del Festival de Primavera, tras el cual la pesca se centraba en las almejas. Tradicionalmente, estas ostras de la Isla Roja, con semillas de fondo, se transportaban a lugares como Rizhao para su engorde y reventa, alcanzando altos precios durante la temporada de festivales. Tras el Festival de Primavera, las ostras restantes solo producían alrededor del 20% del producto terminado tras la clasificación, lo que a menudo hacía que los costos de mano de obra y engorde superaran las ganancias. Como resultado, los pescadores las dejaban en el mar hasta el año siguiente.
Este año, sin embargo, las ostras presentan un índice de engorde superior al 90%, lo que elimina la necesidad de engordarlas más. «Se pueden lanzar directamente al agua», afirmó Zhao. Esto ha impulsado a los pescadores a continuar la pesca después del Festival de Primavera, obteniendo buenos rendimientos a pesar de la menor producción. Se espera que la cosecha continúe hasta abril, ya que el engorde de las ostras dará paso a la temporada de reproducción en mayo, lo que alterará su sabor.
Cangrejos peludos: los nuevos favoritos
Un cambio notable este año es el auge de los cangrejos peludos, que han cobrado rápidamente popularidad en el Muelle de Hongdao. «La tasa de supervivencia de los cangrejos peludos es alta y el ciclo de comercialización es corto», explicó Zhao Yuchang. En los últimos dos años, su zona de cría se ha expandido significativamente. Las plántulas se compran en otras regiones en noviembre, se almacenan en el mar durante cuatro o cinco meses y se cosechan durante un período prolongado que puede extenderse hasta noviembre del año siguiente. Actualmente, se desembarcan cangrejos peludos a un ritmo de unos 10 000 kilogramos al día.
La aparición de los cangrejos peludos se produce en un momento en que la producción de ostras se ha enfrentado a desafíos, lo que ha impulsado a los pescadores a diversificarse. Con ganancias relativamente altas y una demanda creciente, el cultivo de cangrejos peludos ha aumentado año tras año. Aunque menos populares que las almejas y las ostras, han encontrado mercado en ciudades cercanas a Qingdao, en el sur de China, e incluso se exportan a Corea del Sur para ejemplares más grandes.
Un próspero centro de mariscos
El muelle del puerto pesquero de Hongdao es un testimonio de la evolución del panorama pesquero de la bahía de Jiaozhou. Las almejas siguen siendo un producto básico, las ostras superan las expectativas con su prolongada cosecha, y los cangrejos peludos emergen como una prometedora novedad. A medida que avanza la temporada, la abundancia de la bahía sigue cautivando a los mercados locales y más allá, combinando tradición e innovación en una próspera economía costera.
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