El 17 de febrero, el Presidente de Indonesia, Prabowo Subianto, emitió el Decreto Gubernamental Nº 36, que ordena que, a partir del 1 de marzo, todos los exportadores de productos básicos basados en recursos naturales (incluidos minerales, productos agrícolas, madera y mariscos) deben depositar el 100% de sus ganancias de comercio exterior en bancos indonesios durante un mínimo de un año.
El presidente Subianto declaró que esta medida busca aumentar las reservas de divisas de Indonesia hasta en 880 000 millones de dólares. Criticó a los exportadores por mantener previamente gran parte de sus ingresos en bancos extranjeros, lo que, según él, beneficiaba más a otros países que a Indonesia.
En enero de 2025, las reservas de divisas del país ascendían a 1.156.1 billones de dólares. Con la nueva política, los exportadores podrán seguir convirtiendo divisas a rupias indonesias en cualquier momento para apoyar sus operaciones locales. También podrán utilizar divisas para el pago de impuestos, intereses e importación de bienes no disponibles en el país. Sin embargo, el incumplimiento de la normativa conllevará sanciones administrativas, incluyendo la posible suspensión de las actividades de exportación.
Hasta ahora, la ley indonesia sólo requería que los exportadores depositaran el 30% de sus ingresos extranjeros en bancos nacionales durante al menos tres meses, una norma que desde hace tiempo ha generado quejas de la comunidad empresarial.
Estados Unidos es un mercado importante para los productos del mar indonesios, con una importación de 217.121 toneladas por un valor aproximado de 2.500 millones de dólares en 2024. Gavin Gibbons, director de estrategia del Instituto Nacional de Pesca (NFI), expresó su preocupación por el nuevo decreto: «Lamentablemente, la nueva política de Indonesia podría obstaculizar el comercio de productos del mar con Estados Unidos y afectar las iniciativas de sostenibilidad de Indonesia. Esperamos que los responsables políticos consideren ajustes razonables».
Indonesia es actualmente el principal proveedor de cangrejo azul (también conocido como cangrejo lucio) a Estados Unidos, con exportaciones de 12.860 toneladas en 2024, valoradas en 326 millones de dólares, un aumento interanual. Estos cangrejos representan casi el 50 % de las importaciones totales de la especie en Estados Unidos (27.732 toneladas). Solo en diciembre, el precio promedio de importación alcanzó los 10,39 dólares por libra, lo que significa que un solo contenedor de 16.800 kilos de carne de cangrejo valía aproximadamente 374.000 dólares.
Fuentes del sector señalan que los exportadores indonesios suelen depender de líneas de crédito y deben retirar fondos con cada envío. Si los fondos permanecen inmovilizados en bancos locales durante un año completo, no estarán disponibles para las operaciones regulares. A medida que crece el volumen de exportación, las necesidades de crédito aumentan rápidamente, y bloquear el capital durante tanto tiempo podría paralizar el flujo de caja de los exportadores.
“Los exportadores con liquidez limitada se verán presionados al límite”, advirtió Donelson Berger, gerente de producto de la importadora estadounidense Stavis Seafoods. Añadió que solo unas pocas empresas podrían absorber los costos adicionales de los intereses de los préstamos; aquellas que puedan hacerlo probablemente los trasladarán a los consumidores, encareciendo los productos del mar indonesios en el mercado estadounidense.
Indonesia también es el tercer mayor proveedor de camarones a EE. UU., después de India y Ecuador. En 2024, EE. UU. importó aproximadamente 135.000 toneladas de camarones de Indonesia, valoradas en 1.000 millones de dólares, lo que representa una disminución interanual del 8 % y el 12 %, respectivamente. Además, el país exportó 29.360 toneladas de atún a EE. UU. en 2024, por un valor de 225,5 millones de dólares.
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